细菌性痢疾主要通过粪-口途径传播。痢疾杆菌随患者或带菌者的粪便排出，污染了周围环境，如水源、食物、手、生活用品等，健康人接触了被污染的这些物品后，就有可能经口感染痢疾杆菌而发病。例如，当水源被含有痢疾杆菌的粪便污染后，饮用了这样的生水，就很容易引发群体性的细菌性痢疾感染。
经食物传播途径
被污染的食物： 比如被痢疾杆菌污染的蔬菜、水果等。如果食物在种植、加工、储存或售卖过程中，被带有痢疾杆菌的人员的手触摸，或者被含有痢疾杆菌的粪便污染，而没有经过彻底的清洗、烹饪等处理，就可能成为传播媒介。像一些凉拌菜，如果食材没有清洗干净，就有感染风险。熟食被污染： 一些熟食在制作完成后，如果存放环境不佳，或者被痢疾杆菌污染，健康人食用后也会患病。比如街头售卖的未 properly 密封保存的熟食。
经水传播途径
生活饮用水污染： 当生活用水源被含有痢疾杆菌的粪便污染时，就会引起传播。比如农村的井水，如果有粪便排入井中，就会导致整村人感染痢疾。城市中的供水系统如果出现故障，被污染的水源进入供水管网，也会使大量居民患病。疫水接触： 在一些洪涝灾害后，被洪水淹没的地区，水源被严重污染，人们接触了被污染的水，也容易感染细菌性痢疾。
经手传播途径
不洁的手： 痢疾杆菌可以通过患者或带菌者的手污染周围环境。比如带菌者上厕所后不洗手，然后接触了食物、餐具等，健康人接触了这些被污染的物品后，就会经口感染。儿童由于卫生习惯较差，更容易通过手接触污染的物品而感染，比如在幼儿园、学校等集体场所，儿童之间互相接触，或者接触被污染的玩具等，都可能传播细菌性痢疾。