颈椎骨质增生主要是随着年龄增长出现的一种退行性改变，一般30岁以后颈椎就开始出现退变迹象。
颈椎退变因素：
年龄增长影响：人体到了一定年纪，颈椎的椎间盘会逐渐发生退变，水分减少，椎间隙变窄，稳定性下降，进而促使骨质增生来代偿和维持颈椎的稳定性。就像机器用久了零件会磨损一样，颈椎也会随着年龄增大出现自然的退变过程。慢性劳损作用：长期低头工作、看手机等不良姿势是常见诱因。比如长时间保持低头伏案的姿势，会使颈椎长期处于紧张状态，肌肉疲劳，颈椎受力不均衡，导致椎体边缘的骨质增生。据统计，长期低头工作人群中颈椎骨质增生的发生率明显高于正常人群。
颈椎损伤因素：
急性损伤遗留：颈部受到急性外伤，如车祸、跌倒等导致颈椎骨折、脱位等情况，如果没有得到正确及时的治疗，在恢复过程中可能会引发颈椎骨质增生。例如颈部急性外伤后没有好好休养，后期就容易出现颈椎结构的改变，进而刺激骨质增生形成。反复轻微损伤：日常生活中颈部反复的轻微损伤，比如睡觉姿势不当，枕头不合适等，也会不断刺激颈椎部位，使得颈椎为了适应这种异常刺激而长出骨质。比如枕头过高或过低，都会影响颈椎的正常生理曲度，长期如此就容易诱发骨质增生。
颈椎发育性因素：
椎管狭窄影响：有些人天生颈椎椎管比较狭窄，这种情况下颈椎的代偿能力相对较弱，更容易出现骨质增生。因为椎管空间有限，当颈椎发生退变时，就更容易刺激周围骨质增生来占据空间，从而压迫神经等结构。总之，颈椎骨质增生是多种因素综合作用的结果，年龄增长是基础，慢性劳损、损伤等是重要诱因，发育性因素也可能起到一定作用。