女性孕38周小腹像来例假一样疼痛，原因包括：一、假性宫缩，多发生在妊娠36至38周期间，部分女性会出现无规律、程度不一的腹痛现象，这是较为常见的情况。二、临产，女性临产之前，子宫会收缩并引起阵痛，这是正常生理反应，此时需及时就医待产。三、胎盘早剥，会致使孕妇出现阴道流血、腹痛以及腹部质地发硬等表现。四、阑尾炎，孕妇患上急性阑尾炎，也可能引发腹部疼痛症状。五、急性肠胃炎，主要由饮食不当导致，同样会让孕妇有腹痛、腹泻、呕吐、发烧等情况。当然，除了这些原因外，也不能完全排除其他病因的可能，且女性正处于孕晚期这一特殊时期。所以，一旦孕妇出现此类症状必须高度重视，尽早前往医院进行检查。
总结概况提示：孕38周女性小腹出现类似例假疼痛有多种原因，包括常见的假性宫缩、临产征兆，还有可能是胎盘早剥、阑尾炎、急性肠胃炎等问题，也可能存在其他病因，鉴于此特殊时期，出现症状后务必重视并及时就医检查。