水痘主要是由水痘-带状疱疹病毒引起的。人群对水痘-带状疱疹病毒普遍易感，尤其是未接种过水痘疫苗的儿童，6个月-5岁儿童发病风险相对较高。
病毒的传播途径
直接接触传播： 直接接触水痘患者的疱疹液是感染的重要途径。比如，与水痘患者密切接触，像一起玩耍、共用玩具等，就有可能通过接触疱疹液而被感染。飞沫传播： 水痘-带状疱疹病毒还能通过飞沫传播。患者在咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫，周围人吸入这些飞沫后就可能被感染。
易感染人群特点
儿童群体： 儿童免疫系统发育还不完善，更容易受到水痘-带状疱疹病毒的侵袭。特别是没有接种过水痘疫苗的儿童，一旦接触到病毒，感染几率较高。而且儿童之间在学校、幼儿园等集体场所容易相互传播。未接种疫苗人群： 接种水痘疫苗是预防水痘最有效的措施，没有接种过水痘疫苗的人，体内没有相应的抗体来抵御水痘-带状疱疹病毒，所以感染风险大大增加。
发病后的表现
感染水痘-带状疱疹病毒后，一般会经过10-21天的潜伏期，然后开始出现症状。首先可能会有发热、全身不适等前驱症状，接着皮肤会出现红色斑疹，很快变成丘疹、疱疹，疱疹通常呈椭圆形，周围有红晕，伴有瘙痒。疱疹在1-2天内会变得混浊，然后结痂。整个病程中，皮疹会分批出现，所以身上会同时看到不同阶段的皮疹。