急性胃肠炎是胃肠黏膜的急性炎症，通常起病较急，一般在进食污染食物后数小时至24小时内发病。其主要症状有以下几方面：
胃肠道相关症状
腹痛： 多表现为脐周阵发性绞痛，疼痛程度不一，轻的可能只是隐隐作痛，重的会较为剧烈。比如有的患者会感觉肚子里像有东西在拧着疼。腹泻： 大便次数明显增多，每天可达数次至十余次不等，大便质地稀薄，呈水样或稀糊状，严重时可能会出现蛋花样便。
全身症状
发热： 部分患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，严重时可超过38.5℃。这是身体免疫系统对炎症的一种反应。乏力： 由于胃肠道不适以及发热等情况，患者会感觉全身没力气，精神状态较差，活动耐力明显下降。
其他伴随症状
恶心呕吐： 患者常常会有恶心感，随后可能出现呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重时可能会呕吐出胆汁等。脱水表现： 如果腹泻和呕吐较为严重，还可能出现脱水症状，比如皮肤干燥、弹性减退，眼窝凹陷，尿量减少等，严重脱水时甚至会出现精神萎靡、烦躁不安等情况。