急性胃肠炎是胃肠黏膜的急性炎症，通常起病较急，患者多在进食污染食物后数小时至1~2天内发病。
胃肠道相关症状
腹痛： 多数患者会出现腹痛症状，疼痛部位多在脐周，一般为阵发性隐痛或绞痛。疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较轻微，仅感觉腹部不适，有的则疼痛较为明显，影响日常生活。腹泻： 腹泻是急性胃肠炎常见症状之一，排便次数明显增多，一天可达数次至十余次不等。大便多为稀水样便，有的还可能伴有黏液，但一般无脓血。
全身伴随症状
恶心呕吐： 很多患者会有恶心的感觉，随后可能出现呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重时可能会呕吐胆汁等。一般呕吐次数不等，有的患者仅呕吐1~2次，有的则频繁呕吐。发热： 部分患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，少数患者体温可能会更高，达到39℃甚至以上。发热持续时间一般较短，经过适当处理后，多数在1~2天内体温可恢复正常。
其他可能症状
脱水表现： 如果腹泻和呕吐较为严重，患者可能会出现脱水症状。轻度脱水时，患者会感觉口渴、尿少；中度脱水时，除了口渴、尿少外，还可能出现皮肤弹性差、眼窝凹陷等；重度脱水则较为危险，可能出现精神萎靡、血压下降等表现。电解质紊乱： 由于频繁腹泻和呕吐，还可能导致电解质紊乱，如低钾血症，患者会出现四肢无力、腹胀等症状；低钠血症时，可能会有头晕、嗜睡等表现。