痛风主要是体内尿酸代谢紊乱导致尿酸盐结晶沉积引起的。人体尿酸来源有内源性和外源性，内源性约占80%，外源性约占20%。当尿酸生成过多或排泄减少时，就会使血尿酸水平升高，超过420μmol/L时，尿酸盐结晶易在关节等部位沉积，引发痛风发作。
尿酸生成过多的因素
嘌呤代谢异常：体内嘌呤代谢关键酶缺陷会导致尿酸生成增多。比如磷酸核糖焦磷酸合成酶活性增高，会使尿酸合成增加。高嘌呤饮食：长期大量摄入高嘌呤食物，像动物内脏（每100克猪肝含嘌呤约250mg左右）、海鲜（如生蚝每100克含嘌呤约282mg）、浓肉汤等，会使体内尿酸生成显著增多。
尿酸排泄减少的因素
肾脏功能异常：肾小球滤过率降低、肾小管重吸收尿酸增加或分泌尿酸减少等肾脏问题都会影响尿酸排泄。例如慢性肾炎患者，肾脏对尿酸的排泄功能下降，尿酸易在体内潴留。药物影响：某些药物会干扰尿酸的排泄，如噻嗪类利尿剂，它会抑制肾小管对尿酸的排泄，导致血尿酸升高。
其他相关因素
肥胖：肥胖人群体内脂肪组织增多，会影响尿酸代谢，而且肥胖常伴随胰岛素抵抗，也会干扰尿酸的正常代谢，研究发现，体重指数（BMI）超过28的人群痛风患病率明显高于正常体重人群。饮酒：酒精代谢会产生乳酸，乳酸会抑制肾脏对尿酸的排泄，同时酒精本身也能促进尿酸生成，尤其是啤酒，含大量嘌呤，大量饮用更容易引发痛风发作。遗传因素：部分痛风患者有家族遗传倾向，某些基因突变会导致尿酸代谢相关的酶或转运蛋白功能异常，使家族成员易出现尿酸代谢紊乱而患痛风。