患上痛风主要是体内尿酸代谢紊乱导致血尿酸水平升高引起的。当血尿酸浓度超过饱和度时，就会以晶体形式沉积在关节等部位，引发炎症反应，从而导致痛风发作。一般来说，血尿酸水平持续高于420μmol/L时，就更容易诱发痛风。
一、尿酸生成过多方面
自身代谢因素： 体内的一些酶存在缺陷或功能异常，会影响尿酸的正常代谢。比如，磷酸核糖焦磷酸合成酶活性增高，会使尿酸合成增加。据研究，约10%的原发性痛风患者存在这种酶的异常情况。嘌呤摄入过多： 日常饮食中如果大量食用高嘌呤食物，像动物内脏（每100克肝、肾等含嘌呤200 - 500毫克）、海鲜（如贝类、沙丁鱼等）、浓肉汤等，会使体内尿酸生成显著增多。短时间内大量摄入高嘌呤食物，就可能打破尿酸代谢平衡，增加痛风发作风险。
二、尿酸排泄减少方面
肾脏功能问题： 肾脏是排泄尿酸的重要器官，如果肾脏功能出现障碍，比如患有慢性肾炎、高血压肾损害等疾病时，肾脏对尿酸的排泄能力会下降。正常情况下，肾脏每天能排泄一定量的尿酸，但当肾脏功能受损时，尿酸排泄量可能会减少50%以上，导致血尿酸在体内潴留。药物影响： 某些药物也会影响尿酸的排泄，例如一些利尿剂，像氢氯噻嗪等，会抑制尿酸的排泄，使血尿酸水平升高。长期服用这类药物的人群，痛风的发病风险会增加。
三、其他相关因素
体重因素： 肥胖人群患痛风的风险比正常体重人群高。因为肥胖者体内脂肪组织增多，会影响尿酸的代谢，而且肥胖往往还伴随胰岛素抵抗等情况，进一步干扰尿酸的正常代谢过程。研究发现，体重指数（BMI）超过28的人群，痛风患病率明显高于BMI正常人群。饮酒因素： 大量饮酒尤其是喝啤酒，会增加痛风发作风险。酒精会影响尿酸的代谢，一方面乙醇代谢会产生乳酸，抑制尿酸排泄；另一方面，啤酒中富含嘌呤，会直接增加尿酸生成。有调查显示，每天饮酒超过两杯（一杯约150毫升）的人，痛风发病率比不饮酒者高很多。