类风湿关节炎是一种常见的自身免疫性疾病，其发病是多种因素共同作用的结果。目前认为，遗传因素在其中起到重要作用，据统计，约60%的类风湿关节炎患者有家族遗传倾向。
遗传因素影响
基因关联：研究发现，人类白细胞抗原（HLA）-DR4等基因与类风湿关节炎的发病密切相关。携带这些基因的人群，相对于没有携带的人群，患类风湿关节炎的风险会明显升高。遗传易感性传递：如果家族中有类风湿关节炎患者，其亲属患该病的概率比普通人群高2~10倍。但并非携带相关基因就一定会发病，还需要结合其他因素共同作用。
感染因素作用
细菌感染：某些细菌感染可能触发类风湿关节炎。比如，肺炎支原体感染可能与类风湿关节炎的发病有关。当人体感染肺炎支原体后，免疫系统可能会错误地将自身组织当作外来病原体进行攻击，从而引发关节的炎症反应。病毒感染：EB病毒、细小病毒B19等病毒感染也被认为与类风湿关节炎的发生有一定关系。病毒感染后，会改变人体的免疫状态，导致免疫系统失衡，进而诱发关节的慢性炎症。
内分泌因素影响
性激素作用：类风湿关节炎在女性中的发病率明显高于男性，这可能与性激素有关。雌激素可能会影响免疫系统的功能，在女性月经周期、孕期等激素水平变化较大的时期，类风湿关节炎的病情可能会出现波动。例如，孕期女性体内雌激素水平升高，部分患者的病情可能会相对缓解，但产后雌激素水平下降，病情又可能复发或加重。其他内分泌失调：甲状腺功能减退等内分泌疾病也可能与类风湿关节炎的发病存在关联。内分泌失调会影响身体的整体代谢和免疫调节机制，从而增加患类风湿关节炎的风险。