食道炎是食管黏膜受到刺激或损伤而引发的炎症，其常见症状及表现如下：首先，烧心是比较典型的症状，约有50% - 70%的食道炎患者会出现烧心感，通常是在进食后1小时左右出现，由胸骨后向上延伸的一种烧灼感。其次是吞咽疼痛，当吞咽较热、粗糙或刺激性食物时，可能会感到胸骨后或剑突下疼痛，疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较为轻微，只是稍有不适感，而有的患者疼痛较为明显，影响进食。
烧心表现
烧心发生时间： 多数在进食后1小时左右出现，尤其是进食过多、过快或者食用了辛辣、油腻等刺激性食物后，更容易诱发烧心症状。烧心部位： 主要是胸骨后，有向上延伸的感觉，就像有一股热流从胸部下方往颈部方向窜。
吞咽疼痛表现
疼痛程度差异： 轻度吞咽疼痛时，患者在吞咽食物时仅感觉胸骨后或剑突下有轻微的刺痛或不适感，不影响正常进食；而重度吞咽疼痛时，患者吞咽食物会有明显的疼痛，甚至不敢吞咽，严重影响进食，导致进食量减少。诱发因素： 除了进食刺激性食物外，饮用过烫的水、吃粗糙的食物（如未充分咀嚼的硬饭粒等）也容易诱发吞咽疼痛。
其他伴随症状
胸骨后不适： 除了烧心和吞咽疼痛外，部分患者还会感觉胸骨后有异物感，总觉得有东西堵在那里，但又说不清楚具体是什么。咳嗽： 少数食道炎患者可能会出现咳嗽症状，这是因为胃酸反流刺激了咽喉部，引起刺激性咳嗽，尤其是在平卧时，胃酸更容易反流，咳嗽可能会加重。声音嘶哑： 长期患有食道炎的患者，由于胃酸反流刺激喉部，可能会出现声音嘶哑的情况，而且这种声音嘶哑往往不容易通过休息等方式缓解。