吃山楂有以下一些作用：山楂中含有多种有机酸，如山楂酸等，能促进胃液分泌，帮助消化，尤其是对肉食积滞有较好的消食作用。一般来说，适当吃些山楂可以在一定程度上改善消化不良的情况。
助消化方面的作用
促进胃液分泌：山楂中的酸性物质能刺激胃黏膜，促使胃液分泌增加，从而有助于食物的消化。例如，当人们食用较多油腻食物后，适当吃点山楂，能让肠胃更好地消化这些食物。帮助消化肉食：对于吃肉过多导致的腹胀等问题，山楂有较好的缓解作用。它可以帮助分解肉类中的脂肪等成分，加快肠胃对肉类的消化进程。
对心血管方面的潜在益处
辅助调节血脂：有研究表明，山楂中的某些成分可能对降低血脂有一定帮助。虽然不能完全依靠山楂来治疗高血脂，但在合理饮食搭配下，适当吃山楂可能对血脂的调节有一定的辅助作用。不过，这并不是说吃山楂就能替代正规的降脂药物治疗。轻微降低血压：部分研究发现，山楂可能有轻微的降低血压的作用，但这也只是在一定程度上对心血管健康有好处，并不能作为治疗高血压的主要手段。
在食疗方面的应用
制作食疗饮品：可以用山楂泡水喝，如将山楂切片后用开水冲泡，代茶饮。这样既能品尝到山楂的味道，又能利用其对消化等方面的作用。不过，泡水时要注意不要用太浓的水，而且对于一些胃酸过多的人，可能不适合长期大量饮用山楂水。搭配其他食材制作药膳：比如山楂与红枣、枸杞等搭配煮粥等。山楂与红枣搭配，既能增加口感，又能在一定程度上起到健脾养胃等作用，但具体的搭配要根据个人的身体状况来合理选择。