肠梗阻主要临床表现有腹痛、呕吐、腹胀以及停止排气排便等。一般来说，机械性肠梗阻腹痛较为剧烈，呈阵发性绞痛，可持续数分钟不等，之后有间歇期；而麻痹性肠梗阻腹痛往往不剧烈，表现为持续性胀痛。
腹痛表现：
阵发性绞痛： 机械性肠梗阻时，由于肠道梗阻部位以上的肠管强烈蠕动，会出现阵发性绞痛。比如小肠梗阻，疼痛多位于脐周，患者能感觉到腹部有气体窜动的感觉，疼痛发作时可看到腹部有肠型和蠕动波。持续性胀痛： 麻痹性肠梗阻时，肠道蠕动减弱或消失，腹痛呈持续性胀痛，全腹均可出现疼痛，程度相对机械性肠梗阻稍轻，但范围较广。
呕吐情况：
早期呕吐： 肠梗阻发生后，患者很快就会出现呕吐症状。高位肠梗阻时，呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要为胃及十二指肠内容物，如胃液、胆汁等。例如空肠梗阻，发病后1 - 2小时就可能开始呕吐，呕吐物为黄色或黄绿色液体。晚期呕吐： 低位肠梗阻时，呕吐出现较晚，呕吐物初期为胃内容物，后期由于肠管淤积、细菌发酵，呕吐物会有粪臭味，像回肠下端或结肠梗阻时，呕吐物可呈棕褐色，类似粪便样。
腹胀现象：
程度与梗阻部位有关： 高位肠梗阻时腹胀不明显，主要表现为上腹部的胀满；低位肠梗阻时腹胀较为明显，全腹都可能出现膨胀，可见到明显的肠型。一般梗阻发生一段时间后才会出现腹胀，如结肠梗阻时，往往在梗阻后数小时就可出现腹胀，而且腹胀程度较重。麻痹性肠梗阻腹胀： 麻痹性肠梗阻时，全腹均匀腹胀，如急性弥漫性腹膜炎引起的麻痹性肠梗阻，整个腹部膨隆如鼓，患者感觉腹部胀满不适。
停止排气排便：
完全性肠梗阻： 完全性肠梗阻发生后，患者会停止排气排便。无论是肛门排气还是排便都完全停止，这是因为肠道完全被梗阻，肠内容物无法通过梗阻部位。例如绞窄性肠梗阻，不仅停止排气排便，还可能伴有血便等情况。不完全性肠梗阻： 不完全性肠梗阻时，患者仍可有少量排气排便，但排便量会明显减少，排气也只是少量气体排出，不过随着病情发展，可能会进展为完全性肠梗阻。