肠梗阻的主要临床表现包括腹痛、呕吐、腹胀以及停止排气排便等。一般来说，机械性肠梗阻腹痛较为剧烈，呈阵发性绞痛，疼痛时可伴有肠鸣音亢进，患者能感觉到腹内有气体窜动。
腹痛表现：
阵发性绞痛为主： 机械性肠梗阻时，由于梗阻部位以上的肠管强烈蠕动，会出现阵发性腹部绞痛。比如小肠梗阻时，疼痛多发生在脐周，疼痛发作时可看到或摸到腹部有肠型和蠕动波。绞窄性肠梗阻腹痛特点： 若为绞窄性肠梗阻，腹痛持续加剧，变为持续性剧痛，同时可能伴有腰背部牵涉痛。
呕吐表现：
早期呕吐特点： 肠梗阻早期，呕吐多为反射性，吐出物为胃内容物。随着梗阻部位的升高，呕吐出现得较早且频繁，高位肠梗阻时呕吐物主要是胃及十二指肠内容物。晚期呕吐特点： 低位肠梗阻时，呕吐出现较晚，呕吐物可呈粪样。如果呕吐物为棕褐色或血性，提示肠管有血运障碍，如绞窄性肠梗阻。
腹胀表现：
腹胀出现时间与程度： 腹胀一般在梗阻发生一段时间后逐渐出现。腹胀程度与梗阻部位有关，高位肠梗阻腹胀不明显，低位肠梗阻及麻痹性肠梗阻则腹胀显著，可遍及全腹。腹部视诊可见腹部膨隆，外观不对称时要警惕有绞窄性肠梗阻的可能。
停止排气排便：
完全性肠梗阻表现： 完全性肠梗阻发生后，患者多不再排气排便。但在梗阻早期，尤其是高位肠梗阻，梗阻以下肠管内残留的气体和粪便仍可排出，不能因此而排除肠梗阻。需要注意的是，若为不完全性肠梗阻，患者仍可有少量排气排便。