鞘膜积液的发病原因主要与鞘膜的分泌和吸收功能失衡有关。正常情况下，鞘膜囊内会有少量液体起到润滑作用，但当各种因素导致液体分泌过多或吸收减少时，就会形成鞘膜积液。
先天性因素相关
胎儿时期的鞘状突未闭合： 在胎儿发育过程中，睾丸从腹腔下降至阴囊时，会带动腹膜形成鞘状突。通常在出生前后，鞘状突会逐渐闭合。如果鞘状突未闭合，腹腔内的液体就可能流入阴囊的鞘膜囊内，从而引发先天性鞘膜积液。这种情况在小儿中较为常见，尤其是早产儿发生的概率相对更高一些。
炎症因素导致
感染引起的炎症反应： 当阴囊部位受到细菌、病毒等病原体感染时，会引起鞘膜的炎症。例如附睾炎、睾丸炎等炎症性疾病，炎症会刺激鞘膜分泌过多的液体，而炎症也可能影响鞘膜的正常吸收功能，使得液体在鞘膜囊内积聚，进而形成鞘膜积液。像结核杆菌感染也可能引发结核性鞘膜炎，导致鞘膜积液的产生。创伤因素影响： 阴囊部位受到外伤，比如阴囊受到撞击、骑跨伤等，会导致鞘膜组织受损。受伤后，鞘膜的分泌和吸收功能可能会出现紊乱，液体渗出增多或吸收减少，从而形成鞘膜积液。例如阴囊受到暴力撞击后，可能在短时间内就出现鞘膜内液体积聚的情况。
其他因素情况
丝虫病等寄生虫感染： 丝虫寄生在人体淋巴系统后，会引起淋巴管炎，进而影响鞘膜的淋巴回流，导致鞘膜积液。丝虫病在一些流行地区较为常见，感染丝虫后，随着病情的发展，可能会出现鞘膜积液的症状。全身性疾病影响： 某些全身性疾病也可能与鞘膜积液的发生有关，比如心力衰竭、低蛋白血症等。心力衰竭会导致全身血液循环不畅，影响体液的正常代谢；低蛋白血症会使血浆胶体渗透压降低，导致液体容易渗出到鞘膜囊内，从而增加鞘膜积液的发生风险。