鞘膜积液的原因主要有先天性因素、炎症因素和损伤因素等。先天性因素中，胎儿发育过程里，鞘状突闭合异常是常见原因，在胎儿发育到 8 - 9 个月时，睾丸从腹腔降入阴囊，鞘状突自行闭合，若闭合不全就可能形成鞘膜积液。
先天性因素相关情况
鞘状突未闭合完全： 在胚胎发育时，睾丸从腹腔逐渐下降至阴囊，伴随睾丸下降的鞘状突应该自行闭合。但如果鞘状突闭合不完全，腹腔内的液体就会通过未闭合的鞘状突流入阴囊部位，从而形成鞘膜积液。比如在胎儿发育过程中，大约有 10% - 15%的男性胎儿存在鞘状突闭合不全的情况，这就增加了出生后发生鞘膜积液的风险。先天性鞘膜囊分泌吸收失衡： 正常情况下，鞘膜囊有分泌和吸收液体的功能，处于平衡状态。然而在先天性因素影响下，可能出现分泌增多或者吸收减少的情况，导致鞘膜内液体积聚，形成鞘膜积液。
炎症因素相关情况
感染引发炎症： 当阴囊部位受到细菌、病毒等病原体感染时，会引起炎症反应。例如附睾炎、睾丸炎、精囊炎等炎症疾病，炎症会刺激鞘膜囊，使其分泌液体增多，而吸收功能相对减弱，进而导致鞘膜积液。像附睾炎患者中，约有 5% - 10%可能会并发鞘膜积液。炎症导致粘连： 一些炎症还可能引起鞘膜囊与周围组织粘连，影响鞘膜正常的液体代谢，使得液体在局部积聚形成鞘膜积液。比如结核杆菌感染引起的附睾结核，就容易导致鞘膜出现粘连等改变，进而引发鞘膜积液。
损伤因素相关情况
外伤引起积液： 阴囊部位受到外力撞击、摔伤等外伤时，可能会导致鞘膜、睾丸或者附睾等组织损伤，引起出血、渗出等情况，从而形成鞘膜积液。据统计，阴囊外伤患者中约有 3% - 5%会发生鞘膜积液。术后损伤引发： 像睾丸鞘膜翻转术等阴囊部位的手术，术后如果出现出血、组织损伤等情况，也可能影响鞘膜的正常功能，导致鞘膜积液的发生。一般术后发生鞘膜积液的概率在 1% - 2%左右。