孕38周肚子发紧发硬可能有以下原因，需及时就医：
一、正常现象：孕38周已达孕足月，随时可能临产，偶尔出现肚子发胀发硬属正常。此时孕妇需多注意休息，因为这可能只是假性宫缩，是子宫在为分娩做准备，通过这种不规律的收缩来锻炼子宫肌的功能。
二、真性宫缩：临产前会出现规律性宫缩，通常会伴有腹部疼痛或腰部下坠感，以及阴道出血等症状。这意味着分娩即将开始，孕妇应尽快前往医院待产。真性宫缩具有一定的规律性和渐进性，收缩的强度和频率会逐渐增加。
三、胎儿窘迫：如果胎儿在子宫内出现缺氧，可能引发肚子发硬发紧的感觉，同时还会伴有疼痛和其他不适症状。这种情况下必须及时就医检查，以确保胎儿的安全。胎儿窘迫可能是由于多种因素导致的，如胎盘功能不良、脐带绕颈等。
此外，也有可能是假性宫缩或宫腔感染等疾病引起。孕期需要定期到医院做产前筛查，密切关注胎儿发育情况。总之，孕38周肚子发紧发硬的原因较多，一旦出现异常应及时就医诊断，以便采取正确的应对措施。