小孩发烧38℃可通过物理降温如头枕冰袋、温水擦浴等方式来处理，能获得较好退热效果。以下是小孩发烧时的具体处理办法：
一、若监测体温在38℃左右，且小孩无明显不适症状、精神状态良好，这时可让小孩多喝水，若小孩能配合，可采取物理降温措施，如头部冷敷、温水擦浴、洗温水澡等，通常会有较好效果；
1.头部冷敷：可使用冷毛巾或冰袋放置于小孩头部，帮助降低头部温度。
2.温水擦浴：用温水浸湿毛巾擦拭小孩身体，促进热量散发。
3.洗温水澡：让小孩在适宜温度的水中浸泡一段时间，利于散热。
二、若小孩有明显不适症状，则可选择口服退热药物，目前推荐的退热药物为布洛芬或对乙酰氨基酚，这两种药物相对安全，且对大多数孩子的退热效果不错；
三、建议在口服退热药物和进行物理降温的同时，要及时到医院就诊，必要时完善血常规等相关检查，以防延误病情和治疗；
四、若小孩发热持续不退，或出现嗜睡、呼吸费力、惊厥等表现，需立即到医院就诊，避免延误病情。
总之，当小孩发烧时要密切观察其症状，根据具体情况选择合适的处理方法，必要时及时就医。