肠炎的症状因类型和病情轻重而异。一般来说，急性肠炎可能在数小时至1-2天内出现明显症状，而慢性肠炎症状可能持续较长时间。
肠道不适表现
腹痛情况： 急性肠炎常出现突然的腹痛，多为阵发性绞痛，疼痛部位多在脐周。比如感染性急性肠炎，炎症刺激肠道平滑肌，引发阵发性痉挛性疼痛。慢性肠炎的腹痛相对较缓，多为隐痛，时轻时重，部位也不一定固定，可能在腹部某个区域持续或间断不适。腹泻状况： 急性肠炎腹泻较为频繁，每天可达数次至十余次，大便多为稀水样便，严重时可能呈蛋花汤样，还可能伴有黏液。慢性肠炎腹泻症状相对没那么剧烈，但会反复发作，大便一般是糊状，可能带有少量黏液。
全身伴随症状
发热表现： 急性肠炎若由细菌等感染引起，可能会出现发热症状，体温可升高至38℃左右，甚至更高。比如细菌性痢疾引发的肠炎，患者常伴有发热，体温可能达到39℃左右。慢性肠炎一般很少发热，除非是病情急性发作时才可能出现低热情况。脱水迹象： 急性肠炎腹泻严重时，容易导致脱水。轻度脱水可能表现为口渴、尿少；中度脱水会出现皮肤弹性差、眼窝凹陷；重度脱水则会有精神萎靡、血压下降等表现。慢性肠炎由于腹泻相对缓和，脱水情况较少见，但长期慢性腹泻也可能导致轻度脱水。
不同类型肠炎的特殊症状
感染性肠炎： 病毒感染引起的肠炎，除了腹泻、腹痛外，可能还会有恶心、呕吐症状，呕吐物多为胃内容物。细菌感染导致的肠炎，大便可能带有脓血，同时伴有里急后重感，即总是有排便不尽的感觉。缺血性肠炎： 多见于老年人，主要症状是腹痛和便血，腹痛多为突发的中腹部或左下腹部绞痛，随后出现便血，便血颜色可为暗红色或鲜红色。放射性肠炎： 有盆腔放疗史的人易患，症状与放疗剂量和时间有关，早期可能出现腹痛、腹泻，大便次数增多，可为稀便，后期可能出现黏液血便，还可能伴有里急后重、肛门坠胀感等。