骨刺是关节因种种原因造成软骨的磨损、破坏，并促成骨头本身的修补、硬化与增生，是一种常见的骨科问题。引起骨刺的原因有多种，比如年龄因素，随着年龄增长，人体的关节会逐渐发生退变，30岁以后软骨的退变就开始出现，到了50岁左右，多数人在X线片上可发现骨刺形成；创伤也是常见原因，比如关节部位曾经受过骨折、脱位等创伤，修复过程中可能会出现骨质增生形成骨刺；还有劳损，长期重复使用某些关节，会使关节软骨受到过度的摩擦和压力，像长期从事重体力劳动、运动员等，关节磨损严重，更容易长骨刺；另外，体重过重会增加关节的负担，加速关节软骨的磨损，从而促进骨刺的形成，研究发现体重超标者长骨刺的概率比正常体重者要高。
年龄因素导致
软骨退变起始： 一般从30岁左右开始，关节内的软骨就会出现退变情况，这是身体老化的正常进程一部分。随着年龄增长，软骨的弹性和缓冲能力逐渐下降，为了适应关节的力学变化，就可能逐渐长出骨刺来试图稳定关节。50岁后高发： 到了50岁以后，在进行X线检查时，大概有半数以上的人能发现有骨刺形成，这是因为随着年龄增加，关节退变不断加重，骨质增生的情况就更明显了。
创伤引发骨刺
骨折后的影响： 当关节部位发生骨折时，骨折部位在修复过程中，骨组织会异常生长，有可能形成骨刺。比如膝关节骨折后，骨折端周围的骨组织在修复时，可能会出现过度增生形成骨刺。脱位后的改变： 关节脱位后，关节的正常结构被破坏，修复过程中也可能导致骨质增生长出骨刺。例如肩关节脱位后，经过治疗修复，也有引发骨刺的可能。
劳损导致骨刺
重体力劳动者： 像建筑工人，长期从事搬运重物等工作，关节频繁受力，关节软骨不断受到摩擦和压力，久而久之，软骨磨损严重，就容易刺激骨头长出骨刺。运动员情况： 运动员长期高强度训练，关节使用过度，比如篮球运动员的膝关节、足球运动员的踝关节等，都会因为过度劳损出现软骨磨损，进而引发骨刺。
体重过重促成骨刺
增加关节负担： 体重过重会使膝关节、髋关节等承重关节承受更大的压力，关节软骨被过度磨损，为了适应这种受力变化，骨头就会增生形成骨刺来稳定关节。比如一个体重超标的人，膝关节每天承受的压力比正常体重者要大很多，长期下来就容易长骨刺。数据体现关联： 研究表明，体重每增加10公斤，膝关节承受的压力大约会增加30公斤，长期如此，关节软骨磨损加剧，骨刺形成的风险就会明显升高。