胎儿宫内窘迫是指胎儿在子宫内因缺氧和酸中毒危及健康和生命的综合症状，导致胎儿宫内窘迫的原因有多种。比如胎盘因素，胎盘早剥是较为常见的一种，胎盘早剥会使胎儿血液供应受阻，约有15%的胎盘早剥会引发胎儿宫内窘迫；脐带因素也很关键，脐带绕颈是常见情况，如果绕颈过紧，会影响胎儿血液循环，导致胎儿缺氧，大约20%的胎儿宫内窘迫与脐带因素相关。
母体因素导致的胎儿宫内窘迫
孕妇心血管疾病：孕妇患有严重的先天性心脏病，心功能不全时，向胎盘供应的血液氧含量降低，从而影响胎儿。例如孕妇本身有法洛四联症等复杂先天性心脏病，心脏无法有效泵血，就可能造成胎儿宫内窘迫。孕妇贫血：孕妇严重贫血时，血液携氧能力下降，无法为胎儿提供足够的氧气。一般血红蛋白低于60g/L时，胎儿缺氧风险明显增加。
胎儿自身因素导致的胎儿宫内窘迫
胎儿心血管系统异常：胎儿存在先天性心血管畸形，如室间隔缺损等，会影响血液循环，致使氧气供应不足。比如室间隔缺损较大时，会使血液分流异常，影响胎儿氧供。胎儿血型不合：像ABO血型不合或Rh血型不合，胎儿红细胞会被母体抗体攻击破坏，引起溶血，导致胎儿缺氧。例如Rh阴性孕妇孕育Rh阳性胎儿，就可能出现这种情况。
其他因素导致的胎儿宫内窘迫
子宫胎盘血流灌注不足：孕妇长时间仰卧位，增大的子宫压迫下腔静脉，导致子宫胎盘血流减少，引发胎儿缺氧。一般持续仰卧超过30分钟，就可能对胎儿血流产生影响。外界环境影响：孕妇接触有毒物质，如苯、汞等，会通过胎盘影响胎儿，导致胎儿宫内窘迫。另外，孕妇过度劳累、情绪剧烈波动等也可能影响胎盘血供，进而影响胎儿。