巩膜黄染可能是多种疾病的表现，比如肝胆系统疾病中，病毒性肝炎较为常见，据统计，全球约有20亿人曾感染过乙肝病毒，其中约3.5亿人为慢性感染者。
一、肝胆系统疾病相关
病毒性肝炎：
甲型肝炎： 主要通过粪 - 口途径传播，感染后可能出现巩膜黄染，通常病程有自限性，多数患者在3 - 6个月内康复，但少数重症患者病情较重。乙型肝炎： 由乙肝病毒引起，慢性乙肝患者可能会反复出现巩膜黄染等症状，部分患者可发展为肝硬化甚至肝癌。
肝硬化：
病因多样： 长期大量饮酒、病毒性肝炎、自身免疫性因素等都可能引发肝硬化。患者肝脏结构破坏，功能减退，会出现巩膜黄染，还可能伴有腹水、食管胃底静脉曲张等表现。
胆道疾病：
胆总管结石： 结石阻塞胆总管时，胆汁排出受阻，胆红素反流入血，导致巩膜黄染，常伴有腹痛、发热等症状。一般通过B超等检查可发现胆管内结石。胆管癌： 是发生在胆管的恶性肿瘤，会引起胆管梗阻，出现巩膜黄染进行性加重，患者还可能有消瘦、乏力等表现。
二、血液系统疾病相关
溶血性贫血：
自身免疫性溶血性贫血： 机体免疫功能紊乱，产生攻击自身红细胞的抗体，导致红细胞大量破坏，胆红素生成过多，超过肝脏处理能力，出现巩膜黄染，同时可能有贫血、黄疸、脾大等表现。遗传性球形红细胞增多症： 是一种遗传性疾病，红细胞膜异常，易破裂溶血，导致巩膜黄染，多在幼年发病，有家族遗传倾向。
三、其他可能疾病
胰腺疾病：
胰腺癌： 胰腺癌可能压迫胆管，引起胆管梗阻，出现巩膜黄染，患者往往伴有腹痛、消瘦、食欲不振等症状，病情进展较快，预后较差。
药物性肝损伤：
某些药物影响： 比如抗结核药异烟肼等，可能会引起药物性肝损伤，导致胆红素代谢异常，出现巩膜黄染，有明确的用药史是重要特点，停药后部分患者病情可改善。