月经疼痛，也就是痛经，约有50%的育龄女性会受到不同程度的影响。痛经分为原发性痛经和继发性痛经两种情况。
原发性痛经的原因
子宫内膜前列腺素合成与释放异常： 女性月经期间，子宫内膜会合成前列腺素，其中前列腺素F2α和前列腺素E2含量增高时，会引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态，从而出现痛经。一般在月经来潮前12小时前列腺素开始增加，月经第1天达到高峰。子宫收缩异常： 子宫收缩过强或不协调，导致子宫缺血缺氧，也会引发痛经。比如子宫收缩过紧，使得子宫内压力升高，阻碍子宫肌层的血液循环，引起子宫肌肉缺血，产生疼痛。
继发性痛经的原因
子宫内膜异位症： 子宫内膜组织出现在子宫体以外的部位，比如卵巢、盆腔腹膜等。这些异位的内膜组织也会随着月经周期发生周期性出血，刺激周围组织，引起疼痛。据统计，约有30% - 50%的子宫内膜异位症患者会出现痛经症状，且疼痛多逐渐加重。子宫腺肌病： 子宫肌层内出现异位的子宫内膜腺体和间质，导致子宫均匀性增大、肌层肥厚。月经时，异位的内膜组织出血，刺激子宫肌层收缩，引发痛经。多数患者有经量增多、经期延长的表现，痛经程度也较为严重，且呈进行性加重。盆腔炎症： 盆腔内的生殖器官发生炎症，如盆腔炎性疾病，炎症刺激盆腔组织，在月经期间可能会加重疼痛。患者除了痛经外，还可能伴有下腹部坠胀、疼痛，以及白带增多、异味等症状。
其他相关因素
精神心理因素： 长期精神紧张、焦虑、压力大等，会影响神经系统对疼痛的敏感度，使得痛经症状加重。比如有些女性在月经期间精神过度紧张，会放大疼痛的感觉。遗传因素： 痛经具有一定的遗传倾向，如果母亲有严重痛经，女儿发生痛经的可能性相对较高。研究发现，遗传因素可能通过影响前列腺素的代谢等方面来起作用。