胃肠炎常见症状包括消化道症状和全身症状等。一般来说，急性胃肠炎起病较急，数小时至数日内发病。
消化道方面的典型症状
腹痛： 多表现为脐周疼痛，疼痛程度不一，有的是隐痛，有的可能较为剧烈。比如细菌感染引起的胃肠炎，炎症刺激肠道黏膜，容易导致肠道痉挛，从而引发腹痛。腹泻： 腹泻次数较多，轻者每日数次，重者可达十余次甚至数十次。大便多为稀水样便，有的可能伴有黏液，若是感染了致病性大肠杆菌，可能会出现脓血便的情况。
全身伴随的症状
发热： 部分患者会出现发热，体温一般在38℃左右，严重时可能会超过39℃。这是因为身体受到病原体感染，免疫系统被激活，从而出现发热反应。比如病毒感染引起的胃肠炎，常伴有不同程度的发热。恶心呕吐： 患者可能会频繁恶心，进而出现呕吐症状，呕吐物多为胃内容物。如果胃肠炎是由于食用了不洁食物，胃肠道受到刺激，就容易引发恶心呕吐。
不同人群的特殊表现
儿童胃肠炎： 儿童患胃肠炎时，除了上述常见症状外，更容易出现脱水症状。因为儿童身体水分含量相对较高，腹泻和呕吐容易导致水分大量丢失，表现为尿量减少、皮肤弹性差、精神萎靡等。例如，儿童急性胃肠炎导致频繁腹泻和呕吐后，若没有及时补充水分，很快就会出现脱水征象。老年人胃肠炎： 老年人患胃肠炎时，症状可能不太典型。有的可能仅表现为食欲减退、乏力，发热情况也可能不明显。而且老年人胃肠功能本身较弱，胃肠炎容易导致电解质紊乱，需要更加关注电解质情况，如钾、钠、氯等电解质的平衡。