风湿性关节炎主要是A组乙型溶血性链球菌感染引起的。据研究，这种细菌感染后，人体免疫系统可能会错误地攻击关节组织，从而引发风湿性关节炎。
感染因素：A组乙型溶血性链球菌作祟
链球菌感染途径： 这种细菌通常通过呼吸道传播，比如在拥挤的环境中，健康人接触到患者咳嗽、打喷嚏产生的飞沫，就可能感染链球菌。感染后的免疫反应： 人体被链球菌感染后，免疫系统会产生抗体来对抗细菌。但有时这些抗体不仅会攻击链球菌，还会误伤到关节等部位的组织，长期以往就容易引发风湿性关节炎。
遗传因素：家族遗传有影响
遗传易感性： 研究发现，如果家族中有风湿性关节炎患者，那么其他家族成员患风湿性关节炎的风险会比普通人高一些。不过具体的遗传机制还在进一步研究中，但可以确定遗传因素在其中起到了一定作用。遗传与环境的交互： 即使有遗传易感性，也不是一定会发病，环境因素也很关键。比如同样有遗传倾向的人，如果生活环境中链球菌感染机会少，可能就不会发病；反之，感染机会多就更容易发病。
自身免疫因素：免疫系统“出错”
免疫系统失衡： 正常情况下，免疫系统能精准识别和攻击外来病原体。但在风湿性关节炎患者体内，免疫系统出现紊乱，错误地把自身关节组织当成了外来的“敌人”进行攻击。免疫复合物沉积： 患者体内会形成一些免疫复合物，这些复合物会沉积在关节滑膜等部位，引发炎症反应，导致关节出现红肿、疼痛、僵硬等风湿性关节炎的症状。
其他因素：生活等多方面影响
内分泌因素： 女性在月经周期、怀孕、绝经等不同生理阶段，患风湿性关节炎的情况可能有所不同。一般来说，女性在育龄期相对更容易受到影响，可能与体内激素变化有关。营养状况： 长期营养不良的人，身体免疫力相对较低，更容易受到链球菌等病原体的侵袭，也可能增加患风湿性关节炎的风险。比如缺乏维生素C等营养素时，身体抵御感染的能力会下降。