肠炎是由多种原因引起的肠道炎症，比如感染因素就比较常见，像细菌感染中，大约有10% - 15%的肠炎是由大肠杆菌感染导致的；病毒感染也不少见，轮状病毒感染多见于婴幼儿，会引起腹泻等肠炎症状。
感染因素导致肠炎
细菌感染： 除了大肠杆菌，沙门氏菌也是常见的引发肠炎的细菌，它能通过被污染的食物等途径进入人体肠道，引起肠道炎症反应，出现腹痛、腹泻等症状。病毒感染： 除了轮状病毒，诺如病毒也是导致肠炎的常见病毒，诺如病毒具有很强的传染性，在学校、幼儿园等人群密集场所容易引起暴发流行，感染后会导致呕吐、腹泻等肠炎表现。
自身免疫因素引发肠炎
炎症性肠病： 像克罗恩病就是一种与自身免疫相关的肠炎，它的发病机制与自身免疫系统错误地攻击肠道组织有关，会导致肠道出现溃疡、狭窄等病变，患者会有腹痛、腹泻、体重下降等表现。自身免疫反应异常： 当人体自身免疫功能出现紊乱时，免疫系统错误地将肠道内的正常组织当作外来病原体进行攻击，从而引发肠炎，这种情况往往病程较长，需要长期的医疗干预来控制免疫反应。
饮食因素造成肠炎
不洁饮食： 如果食用了被细菌、病毒等污染的食物，比如变质的蔬菜水果、被污染的肉类等，很容易引发肠炎。例如吃了被大肠杆菌污染的凉拌菜，就可能出现肠炎症状。食物过敏： 有些人对特定食物过敏，比如对牛奶中的蛋白质过敏，食用牛奶后就可能引起肠道的过敏反应，出现肠炎表现，像腹痛、腹泻、皮疹等症状。