骨刺一般是关节退变、慢性劳损、外伤等多种因素引起的。据统计，中老年人是骨刺的高发人群，50岁以上人群中约有一半可能存在骨刺相关问题，60岁以上人群则超过90%有不同程度的骨刺表现。
关节退变导致骨刺
随着年龄增长，关节软骨会逐渐磨损、退化。就像汽车的轮胎用久了会磨损一样，关节软骨磨损后，骨头之间的缓冲减少，为了稳定关节，身体会通过骨质增生来代偿，从而形成骨刺。一般30岁以后，关节软骨开始出现轻微退变，到了50岁左右，退变会比较明显，骨刺出现的几率也大大增加。年龄因素： 年龄是关节退变引发骨刺的重要因素，随着年龄增加，关节软骨等组织的修复能力下降，退变速度加快，骨刺更容易形成。关节使用频率： 一些经常使用的关节，比如膝关节、髋关节等，长期过度使用会加速关节退变，进而促使骨刺生长。像长期从事重体力劳动的人，膝关节骨刺出现的概率就比常人高。
慢性劳损引发骨刺
长期不良的姿势或者过度使用关节，会使关节部位承受异常的应力。例如，长期伏案工作的人，颈椎长期处于前屈姿势，颈椎椎体之间的压力分布不均，椎体边缘就容易发生骨质增生形成骨刺。再比如，长期穿高跟鞋的女性，膝关节长期受到不正常的应力，也容易导致膝关节骨刺形成。姿势不当： 长时间保持不正确的坐姿、站姿等，会让关节受力不均衡，增加骨刺形成风险。比如长期弯腰驼背坐着，腰椎椎体受力异常，容易长骨刺。过度运动： 过度的运动锻炼，尤其是高强度的、不科学的运动，会使关节磨损加重，引发骨刺。比如频繁进行长跑的人，膝关节承受的压力过大，容易出现膝关节骨刺。
外伤造成骨刺
关节受到急性外伤后，如果没有得到 proper 的治疗和恢复，也可能引发骨刺。比如关节骨折后，骨折部位愈合过程中可能会出现异常的骨质增生，形成骨刺。另外，关节扭伤等慢性损伤，也会刺激骨质增生形成骨刺。急性外伤未愈： 关节发生急性骨折等外伤后，如果恢复不好，骨折部位周围容易出现骨质增生，进而形成骨刺。比如关节骨折后没有进行规范的固定和康复，就可能长骨刺。慢性损伤积累： 关节的慢性损伤，像反复的关节扭伤等，会不断刺激关节周围组织，导致骨质增生形成骨刺。例如篮球运动员经常急停急转，膝关节容易反复扭伤，长期下来膝关节骨刺发生率较高。