鱼鳞病主要是由遗传因素引起的，其中约70%的患者是由遗传导致。比如寻常型鱼鳞病，大多是常染色体显性遗传，父母一方患病，子女患病概率约为50%。
遗传因素导致
基因缺陷相关：鱼鳞病与基因缺陷密切相关。像编码丝聚合蛋白前体的FLG基因发生突变，就很容易引发寻常型鱼鳞病。这种基因缺陷会影响皮肤角质层的正常形成，导致皮肤水分流失增加，出现干燥、脱屑等鱼鳞病症状。不同遗传方式：除了常染色体显性遗传的寻常型鱼鳞病外，还有性联隐性遗传的鱼鳞病，它主要是由X染色体连锁隐性基因缺陷引起，男性发病居多，女性多为携带者。
外部环境因素影响
气候因素：在干燥寒冷的季节，鱼鳞病症状往往会加重。例如在冬季，空气湿度低，皮肤的保水能力进一步下降，原本就有鱼鳞病的人皮肤会更加干燥，脱屑情况更明显。一般在寒冷干燥环境下，约有60% - 70%的鱼鳞病患者症状会加重。皮肤护理不当：长期不注重皮肤保湿，也会诱发或加重鱼鳞病。比如很多人洗澡过于频繁，且使用碱性强的肥皂，会破坏皮肤表面的油脂层，使皮肤失去保护，更容易出现鱼鳞病的相关症状。
其他潜在因素
内分泌变化：某些内分泌疾病也可能与鱼鳞病有关。比如甲状腺功能减退的患者，约有10%左右可能会出现类似鱼鳞病的皮肤表现。这是因为甲状腺激素对皮肤的正常代谢有调节作用，甲状腺功能减退时，皮肤代谢受到影响，就容易出现干燥脱屑等类似鱼鳞病的症状。免疫系统异常：少数情况下，免疫系统异常也可能参与鱼鳞病的发病过程。当免疫系统出现紊乱时，可能会错误地攻击皮肤组织，影响皮肤的正常结构和功能，从而引发鱼鳞病相关的皮肤改变。