消化性溃疡最常见的表现是慢性、周期性、节律性的上腹部疼痛。一般来说，十二指肠溃疡的疼痛多在空腹时发作，约半数患者会在凌晨0~3点疼痛醒来，进食后可缓解；而胃溃疡的疼痛多在进食后1小时内出现，1~2小时后逐渐缓解。
疼痛特点方面
部位： 疼痛部位多在上腹部，十二指肠溃疡常发生在剑突下偏右的位置，胃溃疡则多在剑突下偏左的位置。不过，也有部分患者疼痛部位不典型，可能在上腹部以外的部位，比如胸骨后、左上腹等。性质： 疼痛性质多样，可为钝痛、胀痛、灼痛、剧痛或饥饿样不适感等。比如十二指肠溃疡患者常描述为饥饿痛，像是肚子里有东西在不停地啃咬；胃溃疡患者的疼痛则相对没那么有规律性的饥饿感表现。
伴随症状方面
反酸、嗳气： 溃疡患者由于胃酸分泌增多，常常会出现反酸现象，感觉有酸水从胃里涌到口腔。同时，也可能伴有嗳气，就是不停地打嗝，把胃内多余的气体排出。据统计，约有2/3的消化性溃疡患者会出现反酸、嗳气症状。恶心、呕吐： 当溃疡影响到胃的正常蠕动和排空功能时，可能会出现恶心、呕吐症状。呕吐物多为未消化的食物，呕吐后有时会感觉上腹部疼痛有所缓解。一般来说，这种恶心、呕吐在胃溃疡患者中相对更常见一些。
其他表现方面
体重变化： 长期的消化性溃疡可能会影响患者的食欲和营养吸收，导致体重下降。如果溃疡患者在一段时间内没有刻意减重，但体重却明显减轻，就要警惕是否溃疡病情有变化或者出现了其他并发症。出血表现： 少量出血时可能无明显症状，但通过大便隐血试验可检测出异常；如果出血量较多，会出现黑便，大便像柏油样，发亮且黏稠；严重出血时可能会出现呕血，呕吐物为咖啡色样物质，同时可能伴有头晕、心慌、乏力等贫血表现。