急性左心衰竭是一种严重的心血管急症，其临床表现多样。患者往往会突然出现呼吸困难，这种呼吸困难通常较为严重，在发病最初的几分钟到几小时内就会明显表现出来。
呼吸困难表现
劳力性呼吸困难： 患者在进行体力活动时会率先出现呼吸困难的症状，比如走路、爬楼梯等轻度活动后就感觉气不够用，需要停下来休息才能缓解。这是因为体力活动时心脏负荷增加，左心衰竭使得心脏不能有效地泵血，肺部淤血加重，从而引发呼吸困难。夜间阵发性呼吸困难： 患者常常在夜间入睡后1 - 2小时突然因呼吸困难而惊醒，被迫坐起，大口喘气。这是因为夜间平卧时，回心血量增加，左心的负担进一步加重，肺部淤血更加明显，导致呼吸困难发作。
咳嗽、咳痰表现
咳嗽： 咳嗽是急性左心衰竭常见的症状之一，多在患者呼吸困难的基础上出现。一般是干咳或者咳少量白色泡沫样痰。这是由于肺淤血刺激呼吸道引起的。咳痰： 随着病情进展，可能会咳出粉红色泡沫样痰，这是具有特征性的表现。因为肺泡和支气管黏膜淤血，毛细血管破裂出血，与痰液混合后就形成了粉红色泡沫样痰。
其他表现
乏力、疲倦： 由于心脏泵血功能下降，全身组织器官供血不足，患者会感到全身乏力、疲倦，活动耐力明显下降。比如原本可以轻松完成的日常活动，现在做起来就很吃力。少尿： 肾脏灌注不足是导致少尿的原因。左心衰竭时心输出量减少，肾脏血流灌注也相应减少，患者尿量会明显减少。长时间少尿可能会进一步加重体内水、电解质和酸碱平衡紊乱。神志改变： 严重的急性左心衰竭患者可能会出现神志模糊甚至昏迷等神志改变的情况，这是因为脑供血严重不足，脑细胞缺氧导致功能障碍。