肾积水的症状表现多样，不同病情阶段可能有不同呈现。一般来说，轻度肾积水可能没有明显症状，中重度肾积水可能出现腰部疼痛、腹部肿块、排尿异常等表现。
腰部疼痛表现
腰部钝痛： 这是比较常见的症状之一，多发生于一侧腰部。当肾积水较轻时，可能仅表现为腰部的隐隐作痛，疼痛程度相对较轻，可能容易被忽视。比如一些患者会感觉腰部有坠胀样的疼痛，持续时间可能不长，但会反复出现。腰部绞痛： 如果是尿路梗阻导致尿液排出突然受阻，比如结石卡在输尿管引起肾积水时，就可能出现腰部剧烈绞痛，疼痛如刀割样，疼痛程度较为严重，患者往往难以忍受，还可能伴有恶心、呕吐等症状。这种疼痛可能会突然发作，持续一段时间后可能会缓解，但之后可能再次发作。
腹部肿块情况
可触及的肿块： 当肾积水较严重时，肿大的肾脏会形成腹部肿块。在腹部可以摸到明显的包块，质地可能较软，有一定的囊性感。比如成年人如果左侧或右侧肾积水严重，在相应侧的腹部能摸到一个能活动的肿块，随着肾积水程度变化，肿块的大小可能也会有变化。肿块的变化： 肿块的大小会随着肾积水的发展而改变。如果肾积水在逐渐加重，肿块可能会逐渐增大；而如果经过治疗后肾积水有所缓解，肿块可能会有所缩小。
排尿异常状况
尿量改变： 肾积水可能影响肾脏的正常功能，从而导致尿量发生变化。一方面，可能出现尿量减少的情况，因为肾脏积水后，尿液排出受阻，肾脏产生尿液的量可能相对减少。另一方面，也可能出现双侧肾积水导致的无尿情况，但这种情况相对少见。还有一种情况是间歇性排尿，比如上尿路梗阻导致的肾积水，可能会出现排尿后肾脏积水有所缓解，尿量暂时增多的现象，之后又可能恢复到尿量减少的状态。排尿困难： 如果是下尿路梗阻引起的肾积水，患者可能会出现排尿困难的症状，表现为排尿费力、尿流变细、排尿时间延长等。例如前列腺增生导致下尿路梗阻引起肾积水时，男性患者会感觉排尿不通畅，需要用力才能排出尿液，而且尿线比较细。