缺血性脑血管病是由于脑部血管狭窄或阻塞，导致脑组织缺血缺氧而引起的一系列症状。其中，动脉粥样硬化是最主要的病因，大约有70%的缺血性脑血管病由它引发。
一、血管壁病变
动脉粥样硬化：这是引发缺血性脑血管病非常常见的原因。动脉粥样硬化会使血管内膜增厚、变硬，形成斑块，进而导致血管狭窄甚至闭塞。例如，随着年龄增长，血管壁会逐渐出现粥样硬化改变，尤其是那些有高血压、高血脂、糖尿病等基础疾病的人群，动脉粥样硬化发生的概率会大大增加。动脉炎：像感染性动脉炎，如细菌、病毒等感染累及脑血管，会引起血管炎症、狭窄或闭塞；还有非感染性动脉炎，比如系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病累及脑血管，也会影响脑部血液供应，引发缺血性脑血管病。
二、血液成分改变
血液黏稠度增加：某些疾病会导致血液黏稠度升高，比如红细胞增多症，患者血液中红细胞数量异常增多，使得血液变得黏稠，血流速度减慢，容易形成血栓，从而引发缺血性脑血管病。还有严重脱水的患者，身体水分大量丢失，血液浓缩，也会增加缺血性脑血管病的发病风险。凝血机制异常：比如患有易栓症的患者，体内存在凝血相关的基因缺陷等情况，导致血液容易凝固形成血栓。当脑血管内形成血栓时，就会阻塞血管，引起缺血性脑血管病。另外，长期服用某些特殊药物，如避孕药等，也可能影响凝血机制，增加血栓形成的可能性。
三、血流动力学改变
血压异常：血压过低时，脑部灌注压不足，会导致脑部血液供应减少，容易引发缺血性脑血管病。例如，一些人在剧烈呕吐、大出血或服用降压药物不当等情况下，血压突然下降，就可能出现脑缺血症状。而血压过高时，血管受到的压力增大，也可能损伤血管内皮，促使血小板聚集等，进而形成血栓，导致缺血性脑血管病发生。比如高血压患者如果血压控制不佳，长期处于较高水平，就增加了患缺血性脑血管病的风险。心脏功能障碍：心脏射血功能减退，如心肌梗死、心力衰竭等疾病，会使心输出量减少，脑部血液供应相应减少。例如，心肌梗死患者心脏泵血功能下降，无法将足够的血液输送到脑部，就容易引发脑缺血，进而可能发展为缺血性脑血管病。