直肠炎的表现多样，常见的有直肠出血或便血，一般出血量不多。部分患者会出现直肠部位疼痛，疼痛程度可轻可重，有的是隐痛，有的可能较为明显。
肠道刺激症状表现
腹泻： 很多直肠炎患者会出现腹泻情况，每天腹泻次数不等，轻者可能2 - 3次，重者可达10余次。腹泻表现为大便不成形，带有黏液等。里急后重： 患者总有便意，但去排便时又排不出多少，有肛门坠胀感，感觉直肠部位总是有东西刺激，想不断去厕所却排不干净。
全身症状表现
发热： 部分直肠炎患者会出现发热症状，体温一般在37.5℃ - 38.5℃左右，少数严重的可能会更高。乏力： 患者会感觉浑身没力气，精神状态较差，影响日常的工作和生活，稍微活动就会感到疲惫。
局部体征表现
直肠黏膜外观异常： 进行直肠指检或直肠镜检查时，能发现直肠黏膜充血、水肿，严重的可能出现糜烂、溃疡等情况。比如直肠黏膜呈现暗红色，表面不光滑，有颗粒感等。肛门周围皮肤改变： 由于直肠炎症刺激，肛门周围的皮肤可能会受到影响，出现潮湿、瘙痒等情况，长期的炎症刺激还可能导致肛门周围皮肤粗糙、皲裂等。