糖尿病最明显的症状之一是多饮多食多尿且体重减轻。有数据显示，约三分之二的糖尿病患者会出现“三多一少”的典型表现。
多饮表现：
口渴频繁： 由于血糖升高，血液渗透压增高，会刺激口渴中枢，让人频繁感到口渴，想要大量喝水。而且喝进去的水往往不能有效缓解口渴感，会一直想喝水。饮水量增加： 患者可能一天要喝好几升水，比平时明显增多。比如平时每天喝1 - 2升水，患病后可能一下子增加到3 - 4升甚至更多。
多食表现：
食欲旺盛： 身体内的葡萄糖不能被充分利用，即使吃了很多食物，细胞仍无法获得足够能量，就会不断发出饥饿信号，导致患者食欲大增。进食量增多： 原本每餐吃一碗饭，患病后可能很快就又觉得饿，每餐要吃两碗甚至更多才能满足。
多尿表现：
排尿次数增多： 血糖升高，肾脏要过滤过多的葡萄糖，导致尿液中含糖量增加，肾脏需要不断排水来稀释，从而使排尿次数明显增多。一般每天排尿次数可能从原来的几次增加到十几次甚至更多。尿量增大： 每次排尿量也会比平时多很多，24小时尿量可能达到2 - 3升甚至更多，严重的可能超过5升。
体重减轻表现：
体重下降明显： 因为身体不能正常利用葡萄糖供能，就会分解脂肪和蛋白质来提供能量，长期如此就会导致体重逐渐减轻。即使患者食量没有减少甚至增多，但体重却会持续下降，比如在几个月内体重减轻5 - 10公斤甚至更多。