肺癌的发生是多种因素共同作用的结果。据统计，肺癌的发生与吸烟密切相关，约80%以上的肺癌患者有长期吸烟史，吸烟时间越长、吸烟量越大，患肺癌的风险越高。
一、吸烟因素
长期吸烟： 香烟中含有多种致癌物质，如苯并芘等。长期吸入这些致癌物质会损伤肺部细胞的DNA，导致细胞发生癌变。例如，每天吸烟20支以上，连续吸烟超过20年的人，患肺癌的几率比不吸烟者高10 - 20倍。二手烟影响： 长期处于二手烟环境中的人，患肺癌的风险也会增加。即使自己不吸烟，但如果身边有人吸烟，吸入二手烟中的有害物质同样会对肺部造成损害，增加患癌风险。
二、环境因素
空气污染： 室外大气污染中的PM2.5等颗粒物、汽车尾气中的有害物质以及室内的装修污染（如甲醛等）都与肺癌的发生有关。长期生活在空气污染严重地区的人群，肺部长期受到污染物质的刺激，容易引发肺癌。例如，工业废气排放较多的地区，肺癌的发病率相对较高。职业暴露： 某些职业环境中存在致癌物质，如石棉厂工人长期接触石棉，煤矿工人接触煤烟和粉尘等，这些职业暴露人群患肺癌的风险明显高于普通人群。长期接触砷、铬、镍等物质的工作者，患肺癌的几率也会大幅上升。
三、遗传因素
家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患有肺癌，那么个体患肺癌的风险可能会增加。虽然遗传因素不是直接导致肺癌的唯一原因，但某些遗传基因突变会使个体对肺癌的易感性提高。例如，有研究发现某些特定基因的突变与肺癌的发生发展相关，携带这些突变基因的人相比其他人更容易患上肺癌。基因易感性： 每个人的基因不同，对致癌物质的代谢和修复能力也存在差异。有些人的基因决定了他们对烟草中的致癌物质代谢能力较弱，使得致癌物质在体内停留时间更长，对肺部细胞的损伤更严重，从而增加了患肺癌的可能性。