自闭症主要有社交沟通障碍、兴趣狭隘与重复刻板行为、感知觉异常等症状表现。据相关研究，约70% - 80%的自闭症儿童存在不同程度的社交沟通方面的问题。
社交沟通障碍方面
社交互动缺陷： 自闭症儿童往往对他人的呼唤缺少应答，比如叫他们名字时，可能不会像正常孩子那样马上有反应。他们也很少主动与他人进行目光对视，在集体活动中，很难融入进去，不懂得和同伴分享玩具、一起玩耍。语言发展迟缓： 很多自闭症儿童说话比正常儿童晚，有的到2 - 3岁还不会说简单的语句。即使会说话，语言表达也比较生硬，常常是重复别人说过的话，而不是根据情境进行交流。比如别人问“你吃饭了吗”，他可能会机械地重复“你吃饭了吗”，而不是回答自己是否吃饭了。
兴趣狭隘与重复刻板行为方面
兴趣范围狭窄： 他们可能对某些特定的物品或活动特别专注，比如只喜欢玩某一种类型的玩具，像只钟情于玩旋转的物品，对其他丰富多彩的玩具却不感兴趣。而且对周围环境中的变化非常敏感，比如家里家具的摆放稍微有变动，就会让他们感到不安。重复刻板行为： 会出现重复做某个动作的情况，例如不停地拍手、摇晃身体、旋转物品等。还可能有固定的行为模式，比如每天必须走相同的路线，吃相同的食物，一旦被打断就会表现出明显的情绪烦躁。
感知觉异常方面
听觉异常： 有的自闭症儿童对某些声音特别敏感，比如尖锐的声音会让他们捂耳朵、哭闹不止，但对某些微弱的声音却又充耳不闻。而有的则相反，对周围的声音不太在意。视觉异常： 可能对光线的变化比较敏感，或者对特定的视觉图案特别着迷，一直盯着看。还有的孩子在触觉上也有异常，比如不喜欢被触摸某些材质的衣物等。