肠胃炎的症状主要有腹痛、腹泻等表现。一般来说，急性肠胃炎起病较急，数小时至数日内发病。
腹痛表现
腹部隐痛： 患者常感觉腹部有隐隐的疼痛感，位置多在肚脐周围等部位，疼痛程度不一，有的较轻，有的可能较明显，但不会像剧烈绞痛那样难以忍受。阵发性绞痛： 部分急性肠胃炎患者会出现阵发性的腹部绞痛，这是因为胃肠道平滑肌痉挛引起的，疼痛会一阵一阵地发作，发作时患者会感觉腹部有强烈的收缩感。
腹泻情况
频繁腹泻： 急性肠胃炎患者通常会出现频繁腹泻，一天可能排便数次甚至十余次。粪便多为稀水样便，严重时可能呈蛋花汤样。例如，有的患者一天腹泻5 - 10次不等。伴有黏液或脓血： 有些肠胃炎患者的粪便中会带有黏液，严重的可能出现脓血便。这是因为肠道黏膜受到炎症刺激，导致黏膜充血、水肿、糜烂等，从而出现黏液和脓血混合在粪便中。
其他伴随症状
恶心呕吐： 不少肠胃炎患者会伴有恶心、呕吐的症状。呕吐物多为胃内容物，轻者仅呕吐1 - 2次，重者可能频繁呕吐，一天呕吐数次。发热： 部分肠胃炎患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，少数严重的可能体温更高。这是身体对炎症的一种应激反应，是免疫系统在对抗病原体的表现。