判断是否是急性阑尾炎可以从症状表现、体征检查等方面入手。一般来说，急性阑尾炎典型表现为转移性右下腹疼痛，通常开始在上腹部或脐周疼痛，数小时后转移并固定在右下腹，这种疼痛可能持续6-24小时左右。
症状表现方面
腹痛特点： 早期腹痛多为中上腹或脐周疼痛，这是因为阑尾受内脏神经支配，定位不确切。之后疼痛会转移至右下腹，约70%-80%的患者有这种转移性右下腹疼痛的特点。另外，腹痛还可能逐渐加重，呈持续性。胃肠道症状： 发病初期可能出现恶心、呕吐，呕吐一般不严重，但有时会频繁。部分患者会有食欲减退的情况，有的还会伴有腹泻或便秘。
体征检查方面
右下腹压痛： 这是急性阑尾炎最常见的重要体征。压痛部位通常在麦氏点（右髂前上棘与脐连线的中外1/3交界处），按压时会有明显的疼痛感。腹膜刺激征： 当阑尾炎症加重，出现化脓、坏疽或穿孔时，会出现腹膜刺激征，表现为腹肌紧张、反跳痛。儿童、老年人、孕妇、肥胖等人群腹膜刺激征可能不典型，但仍需重视。实验室检查： 血常规检查中，白细胞计数及中性粒细胞比例通常会升高，一般白细胞可升至（10-20）×10⁹/L左右，如果中性粒细胞比例超过70% - 80%，提示有感染存在，对判断急性阑尾炎有辅助意义。
其他辅助检查方面
超声检查： 超声可发现肿大的阑尾或阑尾周围脓肿等情况。如果阑尾直径超过6 - 7mm，提示可能有炎症。但超声检查结果会受到肠气等因素影响，有时可能不太清晰。CT检查： 对于不典型的急性阑尾炎，CT检查能更清晰地显示阑尾的形态、周围组织情况等。可以发现增粗的阑尾、阑尾周围渗出等，有助于明确诊断。不过，CT检查有一定辐射，一般在必要时才会进行。