腰间盘突出主要是因为椎间盘的退变、损伤等多种因素导致。一般来说，椎间盘退变是最基本的原因，随着年龄增长，30 - 40岁以后椎间盘开始退变，纤维环和髓核的含水量逐渐减少，椎间盘的弹性和抗负荷能力也随之下降。
一、椎间盘退变因素
年龄因素： 人到30岁以后，椎间盘的退变就会逐渐开始，随着年龄增长，退变会逐渐加重。一般50岁左右的人群，椎间盘退变引起腰间盘突出的几率会明显增加。自身结构因素： 椎间盘由纤维环、髓核和软骨终板组成，髓核位于椎间盘中心，有弹性，纤维环由多层纤维软骨环按同心圆排列组成，当纤维环出现部分撕裂等情况时，就容易引发腰间盘突出，尤其是纤维环的退变、损伤是导致腰间盘突出的重要内在结构因素。
二、损伤相关因素
急性损伤： 腰部受到急性的外伤，比如搬运重物时姿势不当、腰部突然扭转等，可能会使原本就有退变的椎间盘受到更大的压力，导致纤维环破裂，髓核突出，引发腰间盘突出。例如，一个人在提重物时用力过猛，腰部突然受力，就可能诱发腰间盘突出。慢性损伤： 长期反复的腰部受力，像长期从事重体力劳动的人，或者长期久坐、久站的人群，腰部长期处于不良姿势下，椎间盘受到持续的压力，也容易导致椎间盘退变加速，进而引发腰间盘突出。比如长期伏案工作的办公室职员，由于长时间保持坐姿，腰部肌肉处于紧张状态，椎间盘承受的压力不均匀，容易出现腰间盘突出。
三、遗传因素
家族遗传倾向： 有研究表明，腰间盘突出具有一定的遗传倾向。如果家族中有亲属患有腰间盘突出，那么其他人患腰间盘突出的风险可能会比正常人群高一些。虽然具体的遗传机制还不完全明确，但遗传因素在腰间盘突出的发病中起到一定作用。比如一个家族中多人先后出现腰间盘突出的情况，那么家族中的其他成员就要更加注意腰部的保健，预防腰间盘突出的发生。
四、发育异常因素
腰椎发育异常： 有些人先天性腰椎发育存在异常，比如腰椎骶化、骶椎腰化等情况，这些发育异常会使腰椎的应力分布发生改变，导致椎间盘承受的压力不均衡，容易引发腰间盘突出。例如腰椎骶化的人，腰椎和骶骨的结构异常，使得腰部的力学结构发生改变，增加了腰间盘突出的发病几率。