肺癌的发生是多种因素共同作用的结果。目前研究发现，大约80%-90%的肺癌与吸烟有关，长期吸烟的人患肺癌的风险比不吸烟者高10-20倍。
一、吸烟因素
长期大量吸烟：每天吸烟20支以上，连续吸烟超过20年的人，患肺癌的几率明显升高。烟草中含有如尼古丁、焦油等多种致癌物质，这些物质会损伤肺部细胞的DNA，导致细胞发生癌变。二手烟影响：被动吸入二手烟也会增加患肺癌的风险。在通风不良的环境中与吸烟者共处，吸入二手烟中的致癌物质，同样会对肺部健康造成威胁。
二、环境因素
空气污染：室外大气污染中的PM2.5等颗粒物、汽车尾气中的有害物质，室内装修材料释放的甲醛等有害气体，长期暴露在这样的污染环境中，会损害肺部，增加肺癌发生的可能性。例如，在一些工业污染严重的地区，肺癌的发病率相对较高。职业暴露：某些职业环境中存在致癌物质，比如长期接触石棉、砷、铬、镍等物质的工人，患肺癌的风险显著增加。石棉工人患肺癌的几率比普通人群高数倍，因为石棉纤维会进入肺部，破坏肺部组织，引发癌变。
三、遗传因素
家族遗传倾向：如果家族中有亲属患肺癌，那么个体患肺癌的风险会比普通人群有所增加。虽然遗传因素不是主要的致癌原因，但某些遗传基因突变会使个体对肺癌的易感性提高。例如，BRCA1/BRCA2基因突变的人群，除了增加乳腺癌风险外，患肺癌的几率也可能升高。基因易感性：一些特定的基因多态性与肺癌的发生相关。比如，细胞色素P450酶系相关基因的多态性会影响人体对致癌物质的代谢能力，代谢能力弱的人更容易受到致癌物质的影响而患肺癌。
四、肺部基础疾病
慢性肺部疾病：患有慢性支气管炎、肺气肿等慢性肺部疾病的人，肺癌的发病率比健康人要高。例如，慢性支气管炎患者由于长期的炎症刺激，会导致肺部细胞反复损伤和修复，在这个过程中容易发生细胞癌变。