网球肘主要是由于反复的前臂伸肌过度使用导致的。通常，经常需要做手腕背伸、前臂旋转动作的人群更容易患上网球肘，比如网球、羽毛球运动员，以及需要频繁使用手臂进行劳作的人等。
过度使用是主因
重复性动作引发： 当手臂进行重复性的屈伸、旋转等动作时，比如网球运动员反复挥拍、家庭主妇长时间揉面等，前臂伸肌总腱起点处会受到过多的牵拉应力。长期如此，就会导致该部位出现慢性损伤，进而引发网球肘。一般来说，这类重复性动作持续时间较长、强度较大时，患病风险会明显增加。肌肉力量不平衡： 前臂的伸肌和屈肌力量如果不平衡，伸肌力量相对过强，也容易使伸肌总腱承受过大的压力。例如，有些人可能因为平时锻炼时只注重了某一部分肌肉的训练，导致伸肌力量过度发达，而屈肌相对较弱，这就会打破肌肉力量的平衡，增加网球肘的发生几率。
职业因素不可忽视
运动员群体： 像网球、羽毛球、乒乓球等运动员，在训练和比赛中需要频繁地进行手臂的快速挥动、旋转等动作，前臂伸肌反复收缩，很容易引发网球肘。据统计，网球运动员中网球肘的发病率相对较高，有相当一部分运动员都曾受到过网球肘的困扰。手工劳动者： 比如木工、砖瓦工、电工等，他们在工作中需要经常使用手臂进行拧螺丝、拉锯、握持工具等动作，前臂伸肌长时间处于紧张状态，也容易患上网球肘。这类人群由于工作性质，每天都要进行大量重复性的手臂动作，患网球肘的风险比一般人要高很多。
年龄与身体状况影响
中老年人易患： 随着年龄的增长，人体的肌肉、肌腱等组织会逐渐出现退变，弹性和韧性下降。中老年人的前臂伸肌总腱更容易受到损伤，所以网球肘在中老年人中的发病率相对较高。一般 40 - 60 岁的人群是网球肘的高发年龄段。体质较弱者： 本身体质比较虚弱、肌肉力量较差的人，在进行手臂活动时，更容易出现肌肉疲劳和损伤。比如一些体质不好的老年人或者长期缺乏锻炼的人，他们的前臂伸肌力量相对较弱，在进行日常的手臂动作时，就更容易引发网球肘。