呼吸衰竭最早出现的症状是呼吸困难，还会伴有嘴唇和四肢发绀，部分患者会有缺氧引发的各系统症状。
一、呼吸困难：在早期主要表现为呼吸频率的改变，比如呼吸频率加快，病情严重时会出现辅助呼吸肌活动增强，如三凹征等。
二、精神神经症状：缺氧可能导致患者出现烦躁、精神错乱、嗜睡、抽搐等情况。
三、循环系统症状：会有诸如心律失常、血压下降等表现。
四、消化和泌尿系统症状：例如应激性溃疡、血尿等。
在日常生活中要注意根据导致呼吸衰竭的疾病不同来采取相应的氧疗方案，同时要做好家庭护理工作，一旦出现任何不适，建议尽早到医院就诊。
总之，呼吸衰竭有呼吸困难等一系列症状，需要注意氧疗和日常护理，有异常及时就医。