肠梗阻的典型临床表现主要有腹痛、呕吐、腹胀以及停止排气排便等。一般来说，机械性肠梗阻腹痛比较剧烈，呈阵发性绞痛，疼痛部位多在脐周。
腹痛表现：
阵发性绞痛： 机械性肠梗阻时，由于梗阻部位以上的肠管强烈蠕动，表现为阵发性绞痛，疼痛发作时可看到肠型和蠕动波，患者自己能感觉到腹部有节律性的疼痛，间隔一段时间发作一次。比如小肠梗阻时，腹痛较为明显，疼痛部位多在脐周。持续性腹痛伴加重： 绞窄性肠梗阻时，腹痛持续且逐渐加重，这是因为肠管缺血坏死，炎症刺激腹膜，除了腹痛还可能伴有腹膜刺激征，如压痛、反跳痛等。
呕吐表现：
早期呕吐： 高位肠梗阻时，呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要为胃及十二指肠内容物。例如，十二指肠近乳头处梗阻时，呕吐物含有胆汁。晚期呕吐： 低位肠梗阻时，呕吐出现较晚，呕吐物起初为胃内容物，后期可呈粪样，这是因为肠内容物在肠道内停留时间较长，发生发酵、腐败产生臭味。
腹胀表现：
程度与梗阻部位有关： 高位肠梗阻腹胀不明显，低位肠梗阻及麻痹性肠梗阻腹胀较为显著，可遍及全腹。比如结肠梗阻时，往往腹胀比较突出。可见肠型： 腹部可见膨隆的肠袢形状，尤其是在肠梗阻严重时，肠管扩张明显，腹部外形改变较为明显。
停止排气排便：
完全性肠梗阻： 患者会停止排气排便，这是因为肠内容物完全受阻，肠道不通畅，气体和粪便都无法通过梗阻部位排出体外。但在梗阻早期，尤其是高位肠梗阻，可能仍有少量气体或粪便排出，不要误以为没有梗阻，需要结合其他症状综合判断。不完全性肠梗阻： 可能仍有少量排气排便，但排便次数会减少，排气量也会减少，不过这并不意味着梗阻不严重，仍需要密切观察病情变化。