肋骨炎通常是由多种因素引起的，比如外伤就比较常见，胸部受到直接撞击等外伤情况，可能导致肋骨周围的软组织或骨骼受损，从而引发肋骨炎，这种情况在一些体育运动爱好者或者有过胸部外伤经历的人群中相对容易出现。
感染因素导致
病毒感染： 像流感病毒等病毒感染可能引发肋骨炎。当人体感染病毒后，免疫系统会做出反应，可能波及到肋骨相关部位，引发炎症。例如，在流感流行季节，部分人感染流感病毒后，就有可能出现肋骨周围的炎症反应。细菌感染： 细菌感染也可能导致肋骨炎。比如胸部皮肤有破损，细菌侵入后可能蔓延到肋骨周围组织，引起感染性炎症。像一些皮肤有伤口未及时处理，细菌入侵导致肋骨附近发炎的情况就属于此类。
自身免疫性疾病相关
类风湿关节炎： 这是一种自身免疫性疾病，当类风湿关节炎累及到胸部肋骨相关关节时，就可能引发肋骨炎。类风湿关节炎会使免疫系统错误地攻击自身关节组织，包括肋骨周围的关节结构，从而导致炎症发生。一般来说，类风湿关节炎患者中部分人会出现肋骨部位的炎症表现。强直性脊柱炎： 强直性脊柱炎也可能与肋骨炎有关。这种疾病主要侵犯脊柱及骶髂关节等，但也可能影响到胸部肋骨，导致肋骨部位出现炎症反应。强直性脊柱炎患者中，有一定比例会出现肋骨部位的炎症情况，影响胸廓的活动等。
慢性劳损引发
长期不良姿势： 长期伏案工作、弯腰驼背等不良姿势，会使肋骨周围的肌肉、韧带等长期处于紧张状态，久而久之容易引发慢性劳损，进而导致肋骨炎。比如一些办公室工作人员，长期保持不良坐姿，就容易出现肋骨周围的慢性炎症问题。过度劳累： 过度劳累也可能诱发肋骨炎。长时间进行重体力劳动或者剧烈运动，会使肋骨周围的组织过度疲劳，引发炎症。像一些从事重体力劳动的工人，长时间高强度工作后，可能会出现肋骨部位的炎症不适。