肋骨炎的引起原因较多，一般来说，肋骨炎多与外伤、感染、自身免疫等因素有关。比如胸部受到直接撞击等外伤情况，就可能引发肋骨炎；细菌等病原体感染胸部相关组织，也可能导致肋骨出现炎症反应；自身免疫性疾病影响到肋骨部位时，也有可能引发肋骨炎。
外伤因素导致
胸部受到直接撞击：当胸部遭到外力直接撞击，像车祸中胸部受挤压、运动时胸部碰撞到硬物等，就可能损伤肋骨周围的软组织和骨骼，从而引发肋骨炎。这种情况在有明确胸部外伤史的人群中较为常见。慢性劳损：长期不良的姿势，比如长时间含胸驼背，会使肋骨部位长期处于紧张状态，反复的劳损也可能引发肋骨炎。例如一些长期伏案工作的人，由于姿势不当，就容易出现这种情况。
感染因素引发
细菌感染：当身体其他部位的细菌通过血液传播到肋骨部位，或者胸部皮肤、软组织的细菌直接侵袭肋骨周围组织时，就可能引起肋骨的细菌性炎症。比如皮肤有伤口感染，细菌蔓延至肋骨附近就可能导致肋骨炎。病毒感染：像带状疱疹病毒感染，可能会累及肋骨部位的神经和周围组织，引发肋骨炎。带状疱疹发病时，皮肤上会出现疱疹，同时可能伴有肋骨区域的疼痛等炎症表现。
自身免疫因素影响
自身免疫性疾病：某些自身免疫性疾病，如强直性脊柱炎等，可能会累及肋骨部位，引发免疫性的炎症反应。这类疾病是自身免疫系统错误地攻击自身组织，导致肋骨出现炎症情况。患者除了肋骨炎相关症状外，往往还会有其他自身免疫性疾病的相关表现。