大人发烧38度一直不退，可能是由感染、自身免疫性疾病、恶性肿瘤等原因引起的。以下是一些可能的原因和建议：
1.感染：如细菌、病毒、真菌等感染，可能导致发烧持续不退。此外，一些特殊的感染，如结核病、布鲁氏菌病等，也可能引起长期发热。
建议：及时就医，进行相关检查，如血常规、C反应蛋白、病原学检查等，以明确感染的类型和病因。根据医生的建议，使用抗生素、抗病毒药物或抗真菌药物等进行治疗。
2.自身免疫性疾病：如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫性疾病，也可能导致发热。
建议：就医进行自身抗体检测、影像学检查等，以明确诊断。治疗通常包括使用免疫抑制剂、糖皮质激素等药物。
3.恶性肿瘤：某些恶性肿瘤，如白血病、淋巴瘤等，也可能引起长期发热。
建议：及时就医，进行骨髓穿刺、影像学检查等，以排除恶性肿瘤的可能。如果确诊为恶性肿瘤，需要根据具体情况进行化疗、放疗、靶向治疗等综合治疗。
4.其他原因：此外，药物热、内分泌疾病、中枢神经系统疾病等也可能导致发热持续不退。
建议：就医进行详细的检查和评估，以明确病因。根据具体情况，采取相应的治疗措施。
需要注意的是，发烧38度一直不退可能是一种严重的情况，也可能是一些潜在疾病的信号。因此，建议及时就医，进行全面的检查和诊断，并在医生的指导下进行治疗。同时，患者应注意休息，多喝水，保持良好的营养状态，以提高身体的抵抗力。