大人发烧38℃一直不退，可采取以下措施。
1.物理降温：用温水擦拭手心、腋窝、腹股沟等部位，或使用冰袋冷敷额头、颈部等。
2.补充水分：发烧会导致身体水分流失，应多喝水，以补充水分，防止脱水。
3.就医诊治：如果发烧持续不退，或伴有其他症状，如咳嗽、咳痰、头痛、肌肉酸痛等，应及时就医，进行相关检查，明确病因，并在医生的指导下进行治疗。
4.注意休息：发烧时身体较为虚弱，应注意休息，避免过度劳累，保证充足的睡眠。
5.饮食调整：饮食应清淡、易消化，多吃富含维生素的蔬菜和水果，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物。
总之，大人发烧38℃一直不退时，应采取物理降温、补充水分等措施，并及时就医诊治，同时注意休息和饮食调整。