一、临床症状初步判断
1.前驱期表现：多有低热、倦怠、头痛、恶心、全身不适等非特异性症状，部分患者伤口附近可出现麻木、发痒、刺痛或蚁走感等异常感觉，此期持续1～4天。
2.兴奋期表现：患者逐渐进入高度兴奋状态，突出表现为恐水、怕风，喝水、听到流水声或其他轻微刺激可引起咽喉肌痉挛，严重时可出现全身肌肉阵发性抽搐、呼吸困难等，此期持续1～3天。
3.麻痹期表现：痉挛停止，患者逐渐安静，但出现迟缓性瘫痪，尤以肢体软瘫多见，最终因呼吸、循环衰竭而死亡，此期持续6～18小时。
二、实验室检查辅助诊断
1.病毒抗原检测：取患者的唾液、脑脊液、角膜印片等标本，采用荧光抗体染色法检测病毒抗原，若检测结果为阳性，对狂犬病有确诊意义，该方法操作相对简便，可快速初步判断是否存在狂犬病毒感染。
2.病毒分离：从患者的唾液、脑脊液、皮肤活检组织等中分离病毒，若能分离出狂犬病毒则可确诊，但病毒分离操作复杂，耗时较长，一般在专业的实验室条件下进行。
3.血清学检查：检测患者血清或脑脊液中的中和抗体，若中和抗体滴度逐渐升高，结合临床症状等可辅助诊断狂犬病，但单纯血清学检查一般不作为早期确诊手段，多在后期结合其他检查综合判断。
三、特殊人群注意事项
1.儿童：儿童患狂犬病时临床表现可能不典型，如可能不会准确表达恐水、怕风等症状，家长需密切观察儿童被动物咬伤后的精神状态、是否有异常哭闹、对声音光线的敏感程度等，若有可疑情况应及时就医进行全面检查。
2.有动物咬伤史人群：若有被犬、猫等疑似携带狂犬病毒动物咬伤、抓伤史，即使伤口看似不严重，也需高度重视，及时按照狂犬病暴露处置流程进行相关检查评估，因为有时微小的伤口也可能感染狂犬病毒，需通过上述临床症状观察和实验室检查等明确是否患病。