怀孕38周肚子发紧发硬，可能是生理性宫缩，也可能是早产、其他疾病等原因引起。
一、病因
1.生理性宫缩
怀孕38周时，子宫敏感度增加，容易出现不规则宫缩，即肚子发紧发硬。这种宫缩通常没有疼痛，且不规律，休息后可以缓解。
2.早产
如果肚子发紧发硬伴有疼痛，且逐渐增强，或伴有阴道流血、破水等症状，可能是早产的征兆。早产可能与感染、胎膜早破、子宫过度膨胀、孕妇患有疾病等有关。
3.其他疾病
（1）胎盘早剥：是妊娠期的严重并发症，常表现为肚子持续性疼痛，伴有或不伴有阴道流血。
（2）前置胎盘：是指胎盘附着于子宫下段，甚至胎盘下缘达到或覆盖宫颈内口，其典型症状是妊娠晚期或临产时发生无诱因的无痛性反复阴道流血。
（3）妊娠期肝内胆汁淤积症：主要表现为皮肤瘙痒，常发生于妊娠中晚期，少数孕妇可出现上腹不适、恶心、呕吐、轻微黄疸等。
二、治疗
1.生理性宫缩
一般不需要特殊治疗，注意休息，避免过度劳累，左侧卧位可增加子宫胎盘的血液供应。
2.早产
（1）如果胎儿存活，且没有其他早产高危因素，医生可能会建议卧床休息、抑制宫缩、预防感染等。
（2）如果早产不可避免，医生会根据胎儿的情况，决定是否进行早产分娩。
3.其他疾病
（1）胎盘早剥：一旦确诊，需要立即终止妊娠，根据胎儿情况选择剖宫产或阴道分娩。
（2）前置胎盘：根据前置胎盘的类型和孕周，选择期待治疗或终止妊娠。
（3）妊娠期肝内胆汁淤积症：主要通过药物治疗，缓解皮肤瘙痒，同时密切监测胎儿宫内情况。
三、注意事项
1.注意休息，避免长时间站立或行走。
2.避免过度劳累和剧烈运动。
3.注意饮食，避免食用辛辣、刺激性食物。
4.自数胎动，如有异常及时就医。
5.定期产检，及时发现和处理问题。
总之，怀孕38周肚子发紧发硬需要引起重视，如果同时伴有其他不适症状，应及时就医，明确原因，并在医生的指导下进行治疗。