手臂上硬块按起来痛，可能是以下原因：
1.感染：手臂皮肤感染或软组织感染，如疖、痈等，可导致局部红肿、疼痛、硬块。
2.外伤：手臂受到外伤，如挫伤、切割伤等，可引起局部淤血、肿胀，形成硬块，并伴有疼痛。
3.腱鞘囊肿：腱鞘囊肿是发生于关节部腱鞘内的囊性肿物，是由于关节囊、韧带、腱鞘中的结缔组织退变所致。好发于腕背和足背部，一般不会有疼痛，当囊肿较大时，可能会有酸胀或疼痛，伴有局部无力、不适等感觉。
4.脂肪瘤：脂肪瘤是一种常见的软组织良性肿瘤，由成熟脂肪细胞构成，可发生于身体任何有脂肪的部位。一般没有明显症状，质地柔软，边界清楚，生长缓慢，也不会有疼痛。但当脂肪瘤较大时，可能会有局部压迫感或疼痛。
5.其他：手臂上的硬块还可能是皮脂腺囊肿、纤维瘤、骨肉瘤等疾病的表现。
如果手臂上的硬块持续不消失或逐渐增大，或伴有疼痛、红肿、发热等症状，应及时就医，进行相关检查，如血常规、B超、X线等，以明确诊断，并采取相应的治疗措施。