小孩咳嗽厉害可能由多种原因引起，以下是一些常见的原因：
1.呼吸道感染：病毒或细菌感染是导致小孩咳嗽的最常见原因。呼吸道感染可以引起喉咙、气管和肺部的炎症，导致咳嗽。常见的呼吸道感染包括感冒、流感、肺炎等。
2.过敏：过敏反应可以导致小孩咳嗽。过敏原可以包括花粉、灰尘、宠物毛发、某些食物等。过敏引起的咳嗽通常会在接触过敏原后发作，并且可能伴有打喷嚏、流鼻涕等症状。
3.哮喘：哮喘是一种慢性肺部疾病，小孩也可能患上。哮喘会导致气道狭窄和过度反应，引起咳嗽、喘息和呼吸困难。
4.异物吸入：小孩可能不小心吸入异物，如食物、玩具零件等，导致咳嗽。异物可能卡在气管或支气管中，引起剧烈咳嗽。
5.胃食管反流病：胃酸反流到食管可以刺激喉咙，导致咳嗽。这种情况在小孩中也比较常见。
6.其他原因：其他可能导致小孩咳嗽厉害的原因包括气候干燥、空气污染、剧烈运动、药物副作用等。
如果小孩咳嗽厉害，持续时间较长或伴有其他症状，如发热、呼吸急促、喘息、呼吸困难等，应及时就医。医生会进行详细的身体检查和诊断，并根据具体情况制定合适的治疗方案。
在等待就医期间，可以采取以下措施来缓解小孩的咳嗽：
1.保持空气湿润：使用加湿器可以增加空气湿度，缓解喉咙的不适。
2.多喝水：保持充足的水分摄入有助于稀释痰液，使咳嗽更容易咳出。
3.避免刺激物：尽量避免小孩接触烟雾、异味和过敏原。
4.拍背帮助排痰：轻轻拍打小孩的背部，有助于促进痰液的排出。
需要注意的是，对于小孩的咳嗽，家长应该密切观察其症状的变化，并遵循医生的建议进行治疗。如果症状加重或持续不缓解，应及时复诊。同时，家长也应该注意小孩的饮食和生活习惯，增强其免疫力，预防呼吸道感染的发生。